Набережная Робеспьера (левый берег Невы) тянется от Литейного пр-та до Смольной набережной.
Участок застроен в середине 19 в. Поначалу набережную назвали Воскресенской в честь Воскресенского Смольного собора. В 1916 г. ее переименовали в Бельгийскую. Сделано это было по политическим мотивам, чтобы подчеркнуть преданность союзникам в Первой мировой войне. Нынешнее название она обрела в 1923 году. Оно увековечило память о Максимилиане Робеспьере — одном из организаторов и вдохновителей великой Французской революции и неутомимом борце с ее врагами.
Набережную неоднократно реконструировали, чтобы она выглядела респектабельно и современно. Удачными решениями архитекторов стали лестничный спуск и видовые площадки в районе пр-ва Чернышевского. Однако самым ярким изменением облика набережной стали скульптуры двух сфинксов (автор М.М.Шемякин) напротив тюрьмы Кресты. Сфинксы установлены в честь всех узников совести и людей, репрессированных из-за политических убеждений. Скульптуры отлиты в США и доставлены в Санкт-Петербург как подарок городу. Облик сфинксов метафоричен. Со стороны набережной, где гуляют люди, они смотрятся милыми и юными, а со стороны Крестов шокируют страшными полуистлевшими черепами. Судейские парики на их головах и лики, символизирующие единство жизни и смерти, взывают к людям , напоминают о произволе властей, стоившем жизни многим несогласным и осмелившимся быть не как все.
Фигуры сфинксов с двух сторон «охраняют» тюремное окно с решетками. На медных табличках, прикрепленных к гранитным постаментам, выгравированы отрывки из поэтических и прозаических произведений. Их написали В.Высоцкий и Д.Лихачев, И.Бродский и А.Ахматова, Н. Заболоцкий и А.Солженицын.
Словно продолжение темы насилия над инакомыслящими — установленный тут же памятник поэтессе А.Ахматовой. Когда-то она, ожидая перед воротами Крестов сведений о судьбе мужа и сына, написала трагические строчки: «…здесь, где стояла я триста часов, И где для меня не открыли засов» и выразила пожелание, чтобы памятник ей установили именно здесь. С набережной хорошо виден крейсер «Аврора». Любителям кофе будет интересно заглянуть в музей, расположенный в доме №14.
